吉田えり

神奈川県立川崎北高等学校出身。2008年11月17日、関西独立リーグのドラフト会議で神戸9クルーズから7位指名。男子選手と一緒にプレーする日本初の女子プロ野球選手が誕生した。

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指2本か3本の爪を立てて握るナックルは、ボールに回転を与えないため、空気抵抗や風の影響を受け、どこに落ちるかわからない。さらにサイドハンドスローから、直球とカーブを交えて投げ分けることで、ナックルの効果が増す。また、2010年3月には渡米し、メジャー屈指のナックル−ラーとして有名な、ボストン・レッドソックスのウェークフィールド投手から直接指導を受けた。

• 女子野球、吉田えり効果で広がる場と期待 - All　About（2009年6月25日）
• ナックル姫、MLB公式HPに堂々登場 - Yahoo!映像トピックス（2010年3月8日）

• ナックルの投げ方 - ナックルとは。変化球スピリッツ

• 史上初！女子高生プロ野球選手誕生 - 日刊スポーツ(2008年11月17日)

• Girl, 16, who throws knuckleball, drafted by Japanese pro team(英語) - ESPN(2008年11月18日)
• Japan league drafts 16-year-old girl(英語) - 大リーグ公式サイト。MLB.com(2008年11月17日)

2009年12月に新独立リーグのジャパン・フューチャーベースボールリーグ（JFBL）の三重と条件付き（米国の球団から契約の申し出があった場合は本人の希望を優先）で入団に同意していたが、オファーを受けた米独立リーグのゴールデン・ベースボールリーグに所属する「チコ・アウトローズ」への入団を発表。5月29日の公式戦で初登板。3回を投げて5安打4失点。（スポニチアネックス、サンケイスポーツ）

• 吉田えりちゃん4失点デビュー／投球詳細 - 日刊スポーツ（2010年5月30日）
• えりちゃんが入団会見「一日一日が勝負」 - サンケイスポーツ（2010年4月13日）

多くの競技において、女子スポーツ選手の記録は男子選手の9割程度に収束されていることが知られている。この原因は、男女の体質的な性差に基づく。一般に女子選手は柔軟性・疲労耐性などは男子よりも高い傾向を示すものの、筋肉量は60〜80％程度に留まりパワーに劣る。野球の投手における球速なども、おそらくは女性投手のそれは男性投手の80％〜90％程度と考えられる。（All About ガイド記事「女子選手における9割の壁」より）

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