2011年3月11日の東北地方太平洋沖地震の発生を受け、運転中だった1号機から3号機が自動停止。停止後も冷却し続ける必要があったものの、地震の影響で送電線からの電気供給が途絶えたため、バックアップ用の非常用ディーゼル発電機が自動起動し、原子炉の冷却を行った。
しかし、その後約13メートルと推定される巨大な津波に襲われ、非常用電源などの設備が冠水。原子炉を冷却することができなくなり、その結果、原子炉建屋の爆発や放射性物質の外部への放出を引き起こした（東京電力「中間報告書」より抜粋・要約）。

• 福島第一、安全設計で第二と違い　電源喪失巡り東電指摘 - 朝日新聞（2011年4月6日）
• 大津波による福島第一原発の事故 - 読売新聞「早稲田大学 東日本大震災復興支援室」

• 炉心溶融次々、１〜３号機で何が起きたのか - 産経新聞(2011年6月18日)
• メルトダウンを防げなかった本当の理由 - Tech-On！(2011年12月15日)

• 東電福島原発・放射能関連情報 - 首相官邸
• 福島原子力発電所等について - 経済産業省
• 東日本大震災の影響について - 原子力安全・保安院
• 緊急時情報ホームページ - 原子力安全・保安院
• 福島第一原子力発電所｜福島第二原子力発電所 - 東京電力
• 福島第一・第二原子力発電所モニタリングによる計測状況（2011年4月12日まで） | 東日本大震災後の福島第一・第二原子力発電所の状況 | プレスリリース一覧 | 報道配布　写真・動画ダウンロード - 東京電力
• 東北地方太平洋沖地震発生当時の福島第一原子力発電所プラントデータ集 - 東京電力
• 東京電力　株式会社 - Twitter

• 情報収集に苦心 - CNN(2012年2月21日)
• 議事録(英語) - NRC(2012年2月21日)

• １１月２日に起きた福島原発2号機・核分裂の現状まとめ - NAVERまとめ
• 【図解】福島原発・福島第1原発の状況と動き（随時更新） - 時事通信
• 【写真特集】福島第１原発施設内の写真 - 毎日新聞
• 【写真・グラフ】福島原発で爆発 - 読売新聞
• 【表・写真】福島第一原発事故と市民生活への影響 - 朝日新聞
• 事故の経過と課題（PDFファイル） - 早稲田大学先進理工学研究科

• 東北地方太平洋沖地震による福島第一原子力発電所の事故・トラブルに対するＩＮＥＳ（国際原子力・放射線事象評価尺度）の適用について - 放射性物質の放出量は、同じレベルのチェルノブイリ事故の1割程度。経済産業省
• 【水野解説・最悪の評価"レベル7"とは？】 - NHK「かぶん」ブログ(2011年4月12日)
• Q&A: Is Fukushima as bad as Chernobyl?(英語) - CNN(April 12, 2011)

• How does Fukushima differ from Chernobyl?（英語） - 両事故の比較表あり。BBC NEWS(12 April, 2011)
• だからチェルノブイリとは違うって何度言えば分かるんだってばよ！原発についてまとめてみた - icoro
• チェルノブイリと福島第一原発の6つの違い - NAVERまとめ(2011年04月26日)
• チェルノブイリと福島第一は根本的に違う。チェルノブイリとの比較は意味がない - ドクター苫米地ブログ（2011年3月21日）

国際原子力事象評価尺度（International Nuclear Event Scale : [INES]と略す。）とは、原子力発電所などで発生した事故・故障などの影響の度合いを簡明かつ客観的に判断出来るように示した評価尺度である。
INESは、事故や事象を安全上重要ではない事象レベル0から、チェルノブイリ事故に相当する重大な事故レベル7までの8段階に分けている。

国際原子力事象評価尺度（INES） - 財団法人 原子力安全技術センター

• 【図解】原子力事象評価尺度（INES） - 文部科学省
• 国際原子力事象評価尺度 - Wikipedia

• レベル７は驚きではない　米原子力規制委員長 - 47NEWS（2011年4月13日）
• レベル７引き上げは当然…海外の専門家 - 読売新聞(2011年4月12日)
• 福島レベル７　「最悪」評価はおかしい　チェルノブイリとは全く違う - 産経新聞（2011年4月13日）
• レベル７は「行き過ぎ」＝ロシア原子力企業 - 朝日新聞(2011年4月13日)
• 福島原発事故、なぜいまさらレベル７なのか？ - izaブログ(2011年4月12日)

炉心溶融（メルトダウン）が進行すると、最悪の場合、原子炉圧力容器などが破損され、放射性物質が周囲に拡散する可能性がある。よって、あらゆる手を尽くし、炉心溶融を抑えることが必要かつ最重要。
福島第1原発1号機で、燃料棒が冷却水から完全に露出して溶け落ち、格納容器に漏れた可能性があると発表した。

• １号機は「メルトダウン」…底部の穴から漏水 - 読売新聞（2011年5月13日）
• ２・３号機も炉心溶融…地震直後のデータ解析 - 読売新聞（2011年5月24日）
• ２、３号機も炉心溶融「燃料の大半は圧力容器内」　東電が解析 - 産経新聞（2011年5月24日）

• ２号機の格納容器、震災直後に穴開いた可能性 - 読売新聞（2011年9月22日）
• １号機と２号機の格納容器に穴の可能性 | 図表 - 毎日新聞（2011年5月25日）

• 【表】主な原子力事故の国際評価と具体例 - 読売新聞（2011年3月13日）
• 福島第一原発事故、スリーマイル超えレベル6相当に - 朝日新聞（2011年3月24日）
• 原発事故「相当悪化」米シンクタンク見解　最も深刻な「レベル7」も - 産経新聞（2011年3月16日）
• 福島第一原発事故、深刻度「レベル4」以上か - 読売新聞（2011年3月13日）

• 福島第一原発の深刻度「レベル5」に引き上げ - 読売新聞（2011年3月18日）

施設の中には、除熱が必要な使用済燃料、水素ガスを発生させる物質などが残されている。これらを取り除かないまま建物を閉じ込めてしまうと、発熱や水素爆発の可能性があるため、すぐには閉じ込められない。
All About「エネルギー事情」ガイド記事「福島の原子力事故」(2011年4月5日)
第1原発4号機は原子炉の定期検査のため、燃料棒（燃料集合体）を原子炉から使用済み核燃料保管プールに移動し、冷却していた。保管プールの冷却水循環装置が停止すると、燃料棒の冷却が出来なくなり、徐々に水位が低下する。使用済み核燃料保管プールは原子炉圧力容器や格納容器に保護されている原子炉よりも気密性が低いため、放射性物質拡散の可能性は、炉心で燃料が露出している1〜3号機の原子炉と共に4号機や建屋の破損の程度が大きい3号機の保管プールの方も深刻な状態。
保管プールの水を補給するため、自衛隊、警察、消防、東電などが消防車などを使い3月17日から3号機へ、3月20日から4号機へ放水を始めた。

• 4号機は、定期検査中で原子炉から移動させた使用済みでない一時保管の燃料集合体も含まれているため、3号機より保管プールでの総数が多くなっている。
• 使用済み燃料、共用プールにあと6400本 - 読売新聞（2011年3月18日）

2011年3月11日、福島第1原発は、地震の揺れを検知してすべて停止。1〜3号機の緊急炉心冷却装置（ECCS）稼働用の非常電源が故障。政府は原子力災害対策特措法に基づき、原子力緊急事態を宣言。12日、第1原発1号機で水素爆発。13日、3号機の燃料棒が露出。14日、福島第1原発3号機で水素爆発。

• 海が白い壁、ポンプ次々流され…地震当時の原発 - 読売新聞（2011年3月18日）

3月15日、2号機で爆発音。4号機で爆発、火災発生（自然鎮火）。福島第2原発1〜4号機の全ての原子炉が「冷温停止」で安全停止。16日、第1原発4号機で再度火災発生（自然鎮火）。17日、陸自ヘリCH47による空中からの放水。警視庁、空自による地上から3号機への放水。18日、地上から3号機への放水を空自が再開。東電職員も米軍提供の高圧放水車で3号機へ放水。電源復旧に向けた作業に着手。
福島第1原発1号機〜3号機について、原子炉を冷却するため、港から直接海水を取水し、ポンプで原子炉内へ注水を継続。
3月19日、東京消防庁による地上からの3号機への放水。20日、自衛隊による地上からの4号機への放水。21日、東京消防庁による3号機への放水。自衛隊による地上からの4号機への放水。22日、東京消防庁などによる3号機への放水。東電による地上からの4号機への放水。3号機中央制御室に通電。23日、東電による地上からの4号機への放水。1号機中央制御室に通電。
第1原発1号機〜3号機について、原子炉を冷却するため、港から直接海水を取水し、ポンプで原子炉内へ注水を継続。電源回復に向けての作業を継続。

• 【映像】原発での活動映像を初公開　東京消防庁 - 産経新聞（2011年3月23日）

3月24日、東電による地上からの3号機への放水。1号機の中央制御室に外部電源を供給。3号機タービン建屋内で作業員3人が被曝。東電による4号機への放水。25日、朝、3号機タービン建屋B1F以外での復旧作業を再開。1号機、3号機原子炉への注水を海水から真水に切り替え。26日、2号機原子炉への注水を海水から真水に切り替え。1〜4号機のタービン建屋地下にある放射性物質を含む水たまりの排水作業に着手。2号機の中央制御室に外部電源を供給。27日、1号機タービン建屋地下1階の汚染水をポンプで汲み上げ「復水器」に注水する排水作業を開始。
3月28日、タービン建屋の外にある地下の作業用トンネルにも大量の汚染水があるのが分かる。被曝した作業員3人が退院。第1原発敷地内の土壌からプルトニウムを検出と発表。29日、4号機中央制御室に外部電源が供給され、照明が点灯。

• 原子力緊急事態・時系列 - まさかりの部屋

福島第一原発から半径１０ｋｍの範囲

• 福島第1原発、冷却機能停止＝周辺住民に避難指示―非常事態宣言発令・政府 - 時事通信（2011年3月12日）
• 原子力緊急事態宣言（PDFファイル） - 首相官邸
• [用語]原子力緊急事態宣言 - 環境防災Nネット
• 【地図】福島第一・第二原発からの距離帯（福島原発避難域） - Google マップ

• NHK | 毎日新聞 | 読売新聞 | 朝日新聞 | 日本経済新聞 | 産経新聞 | 共同通信 | 時事通信 | 東京新聞 | 福島民報 | 福島民友

世界の原子力発電所は軽水炉が主流となっている。これは原子炉の中で燃料のウランを核分裂させ、発生する熱によって水を蒸気に変え、この蒸気の力でタービンを回し、発電機で電気を起こす仕組み。東京電力では、原子炉で直接蒸気を発生させる沸騰水型原子炉（BWR）を採用しており、福島第一原発もこのタイプになる（東京電力「原子力発電のしくみ」）。燃料全体を収納している鋼鉄製の圧力容器（厚さ約16cm）の外側には、さらに鋼鉄製の格納容器（厚さ約3cm）、約1〜2mの厚いコンクリートで造られた原子炉建屋がある（東京電力「多重防護」）。

• [図解]沸騰水型原子炉（BWR）と加圧水型原子炉（PWR）の構造 - 株式市場と経済ニュース
• [図解]BWR（沸騰水）型原子炉の透視図 - iPad,Mac,Linux.Web Site etc.
• [特集]福島原発 - [図解]福島第一原子力発電所1号機の内部構造

原子力発電は、万一事故が発生したとしても、放射性物質を外部に出さないような構造にするなど、「多重防護」の考え方にたって何重もの安全対策を施している。爆発事故を起こした東京電力福島第1原子力発電所の1号機は、原子炉建屋の最外壁が吹き飛ばされたものの、格納容器とウラン燃料を納めた原子炉圧力容器は無事だったという（iza）。

• [図解]原子力発電所を守る５つの壁（５重の壁） - 株式市場と経済ニュース

• 原子力百科事典 ATOMICA - 高度情報科学技術研究機構
• 原発・被ばく・放射能に関する用語まとめ - NAVERまとめ

• 原子力災害対策特別措置法 | 核原料物質、核燃料物質及び原子炉の規制に関する法律（原子炉等規制法） | 原子力損害の賠償に関する法律 - 法令データ提供システム

• 原子炉格納容器の構造図と実物写真（マーク１） - 株式市場と経済ニュース

• 圧力抑制室概要図（PDFファイル） - 東北電力
• 圧力抑制室とは… - 読売新聞（2011年3月15日）
• 【図解】福島第１原発２号機の圧力抑制室 - 時事通信(2011年3月15日)

• シーベルト（Sv)とベクレル（Bq) - 東北電力
• 放射線の単位（グレイとシーベルト） - 排出放射性物質影響調査のページ

• マスメディアはなぜ思考停止するのか - BLOGOS(2011年9月4日)
• マスコミ報道の限界を探る（１）　メルトダウン報道 - BLOGOS(2011年8月23日)
• メディアがほとんど取り上げない今回の原発事故の不幸中の幸い - BLOGOS(2011年7月21日)

• 「福島原発による人的影響」トピック参照。

• 東北地方太平洋沖地震への対応 - 首相官邸
• 緊急時情報ホームページ - 原子力安全・保安院
• 東日本大震災関連情報 - 避難者・被災者の皆さまへの情報や生活再建の手引き（PDFファイル）など。福島県
• 福島県の避難場所 - 環境防災Nネット

• ［写真］福島第１原子力発電所の歴史 - 毎日新聞
• 福島の原子力 | 黎明 -福島原子力発電所建設記録　調査篇- - 科学映像館

• 東京電力福島第一原発の何が問題だったのか　検証その２ - SYNODOS JOURNAL(シノドス・ジャーナル)（2011年5月16日）
• 原子力発電所の事故のレベルと原子力災害 - 国際原子力事象評価尺度（INES）と評価例。福島県原子力安全対策課　
• 過去の事故・トラブル - 国内外で発生した主なトラブルにINESレベル7のチェルノブイリ事故、レベル5のスリーマイルアイランド事故など。電気事業連合会
• 主要国の原子炉数とこれまでの主な原子力事故 - 社会実情データ図録

• 「原子力政策の見直し」トピック参照。

• 最悪の事故の心理学（福島原発事故から考える） - 心理学総合案内こころの散歩道（2011年3月29日）

• 原発作業員への無料食打ち切りをどう思う？ - livedoor ニュース　ネットリサーチ(2011年9月15日-9月22日)
• 原子力安全委員会は「役立たずの無能集団」。班目氏は辞任すべき。 - ネットリサーチニュース（2011年6月6日）
• 政府の福島原発事故関連情報「信用できない」73.9％ - Garbagenews.com(2011年5月26日)

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