事故の「収束」は、原子炉の安定した冷却と放射性物質の放出防止、土壌や海洋に出た放射性物質の管理態勢の確立が条件。その先には工程表に示されていない「最終処理」への長い道のりがある。使用済み燃料の冷却と取り出しには年単位の時間が。原子炉からの燃料取り出しに３〜４年、周囲の除染と解体撤去までは数十年との見方もある。（共同通信）

• 福島第一原子力発電所プレスリリース - 東京電力
• 緊急時情報ホームページ - 原子力安全・保安院
• 福島原子力発電所等について - 経済産業省
• [写真] 報道配布　Photos For Press (英語) - 東京電力（TEPCO）

炉心を冷却する水が失われるなどして原発の核燃料が過熱し、原子炉圧力容器の下部に溶け落ちる現象。経済産業省原子力安全・保安院はメルトダウンの前段として、燃料本体であるペレットの入った被覆管が溶ける「炉心損傷」、ペレットも溶ける「燃料ペレット溶融」があると定義。

• 動画で見る炉心溶融 - ECO JAPAN（2011年7月22日）
• 今回の事故の燃料のイメージ - 朝日新聞(2011年4月18日)

• 福島原発が80度を超えに対する東京電力の発表（2号機） - NAVERまとめ(2012年2月12日)
• 【図解・社会】福島原発・福島第1原発の状況（2011年9月10日） - 時事通信（2011年9月10日）
• 福島第１原発の写真と映像 - 9月24日公開。毎日新聞

• ［図解］福島第一原発の現状 - 東京新聞

※5号機、6号機は冷温停止中

• 2号機の使用済燃料プールの冷却設備 | 高濃度汚染水の処理システム概要 - 株式市場と経済ニュース

廃炉のためには、原発内に大量に存在する放射性物質を安全に処理または、管理する必要がある。福島第1原発の場合は周辺や施設内が高レベルの放射能を含む水などで汚染しており大規模な除染が必要。また1〜3号機では、冷温停止にこぎつけたとしても、核燃料の取り出しには時間がかかるとみられている（しんぶん赤旗）。

• 解体撤去の手順 - 「洗う」「待つ」「解体する」の3つの大きなステップ。電気事業連合会
• 原発安定３つのシナリオ　最短で１カ月以上　最悪なら数年 - [図解]フローチャート。産経新聞（2011年3月30日）

• 福島第一廃炉まで数十年　東電の中長期工程案 - 朝日新聞（2011年7月10日）

福島第１原発の1号機原子炉建屋を覆うカバーの鉄骨組み立て作業が2011年9月9日に完了（産経新聞）。建屋への雨水の浸入や、建屋からの放射性物質の拡散を防ぐ。10月中に完了予定。

• 東電、原子炉建屋カバーを発表 - 読売新聞
• 福島第１原発１号機の飛散防止カバー - 毎日新聞

政府と東京電力が2011年5月17日に発表した工程表では、原子炉の冷却方法として進めてきた格納容器を水で満たす「水棺」方式を事実上断念（東京新聞）。水棺については、実施前から有効性などについて評価が分かれていた。

• 原発キーワード「水棺」 - 日テレNEWS24

• 放射能汚染水が減らない！福島原発事故の原子炉冷温停止・工程表ステップ２の年内前倒しは楽観できない - BLOGOS(2011年9月20日)
• 福島原発の地下水、流入があれば汚染水流出も - BLOGOS(2011年9月20日)
• 流出放射能、４７００兆ベクレル＝高濃度汚染水、海に５００トン超−福島第１原発 - 時事通信（2011年4月21日）
• 放射性物質、東電推定の３倍も海へ流出か - 原発の取水口付近での放射性物質の濃度をもとに、海で放射性物質が初めて検出された3月21日から4月30日までの流出量を逆算。読売新聞（2011年9月9日）

2011年6月に米キュリオン社製と仏アレバ社製を導入したが当初目標以下の処理能力だった。8月には東芝などが製造した「サリー」を導入（読売新聞）。 危機的状況の原発の中で作業が出来るのは、実際に原発に従事し、ノウハウ・能力を備えた、電力会社や協力会社などの社員しかいなかった。

• [写真] 福島第一原発内で復旧作業に勤しむ作業員の方々 - 株式市場と経済ニュース

• 福島第1原発事故 | 福島原発による人的影響｜福島原発周辺自治体の対応
• 放射性物質の拡散調査 | 食品への放射性物質の影響｜水への放射性物質の影響
• 原発事故による第一次産業への風評被害｜日本産食品への反応
• 東北地方太平洋沖地震｜東日本大震災の関連トピックス一覧
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